浊度，即水的混浊程度，由水中含有微量不溶性悬浮物质，胶体物质所致，ISO标准所用的测量单位为FTU(浊度单位)，FTU与NTU(浊度测定单位)一致。浊度仪就是根据这个原理来测量水的浊度。

    浊度计是测定水浊度的装置。有散射光式、透射光式和透射散射光式等，统称光学式浊度计。其原理为，当光线照射到液面上，入射光强、透射光强、散射光强相互之间比值和水样浊度之间存在一定的相关关系，通过测定透射光强、散射光强和入射光强或透射光强与散射光强的比值来测定水样的浊度。光学式浊度计有用于实验室的，也有用于现场进行自动连续测定的。

    散射光式、透射光式和透射散射光式等，通称光学式浊度计，还有在线浊度分析仪。