液体由于表面张力的作用而具有自发收缩成球状的趋势.表面张力的大小, 可用表面张力系数来描述。影响表面张力系数的因素主要有：

　　一、温度越高表面张力系数越小；

　　二、在液体中加入杂质可显著改变表面张力系数。在实践中, 液体自发收缩成球状的现象有时对工农业生产是不利的。例如, 在喷洒农药时, 药液在液面上收缩成液滴将影响叶片对农药的吸收, 因此必须减小液滴的表面张力系数使液滴在液面上呈延展分布。减小液体表面张力最有实用意义的方法是添加表面活性物质如肥皂、皂素、皂角粉等。

    液体表面张力与温度和浓度的关系

　　表面张力是指液面作用于单位长度分界线的张力。通常说的表面张力实际上指的是界面张力, 因为这种张力是在相的界面上发生的行为.物质表面层分子与内部分子周围的状况不同, 内部分子所受邻近相同分子的作用力是对称的, 各方向的力相互抵消;但表面层分子, 一方面受到本相内分子的作用, 另一方面受到性质不同的另一相分子的作用。由于两相分子性质不同, 液体表面层里分子受力的球对称性遭到破坏而受到指向液体内部的合力作用. 因此如果把一个分子从内部移到表面或增大表面积时, 就必须克服体系内部分子之间的吸引力而对体系作功。在温度上升时，表面张力将随着温度升高而下降。

    液体表面张力与浓度的关系

　　在纯液体中加入杂质时, 体系的表面张力会发生相应的变化。根据试验, 稀溶液的表面张力和浓度的关系大致可分为3类：

　　第一类的特征是浓度增加时, 溶液的表面张力随之下降, 大多数非离子型的有机物如短链脂肪酸、醇、醛类的水溶液都有此行为。

　　第二类溶液的特征是, 当溶质的浓度增加时, 溶液的表面张力随浓度上升。

　　第三类的特征是它与第一类曲线不同, 当溶液很稀时,表面张力随浓度的增加而急剧下降。随后表面张力不会随着浓度而变化。(有时也可能会出现最低值, 是由于溶液中含有杂质之故)。当把表面活性物质加入到体系中时, 则会被吸附在该体系的表面上, 使这些表面的表面自由能明显降低, 从而降低表面张力。表面活性物质的这种性质和其结构有关。