最新一期英国《经济学家》发表文章称，持续1年多的油价总体攀升促进了风能、太阳能等替代能源的开发热潮，然而这些洁净替代能源并不是唯一热点，传统能源之一的煤炭开发也有重新抬头之势。

世界观察研究所(WWI)所长克里斯托弗·弗莱文认为，去年全球可再生能源研发费用为290亿美元，比2003年高出5亿美元，而今年的费用增幅将更大。弗莱文在今年召开的第18届世界石油大会期间还表示，尽管目前可再生能源在全球能源市场上的份额只有2%，但从发展势头来看，到2040年可再生能源产量将赶上传统油气能源的产量。

业内人士估计，今年太阳能电池板的全球销售额将从去年的70亿美元增至110亿美元。在此背景下，在贮氢和太阳能电池技术方面领先的美国能源转换设备公司ECD的股价今年以来飙升了50%。在石油和天然气价格节节攀高之际，美国太阳爱迪生公司SE已经说服高盛公司为其太阳能计划资助6000万美元。

美国能源部长塞缪尔·博德曼最近表示，石油和天然气资源日益减少、价格飞涨将在一段时期内影响美国整个经济。他还警告说，高油价将会持续数年。绿色和平主义者对油价攀升感到欣喜万分，他们认为高油价将会刺激可再生洁净能源的开发热潮。很多事例似乎支持这种乐观情绪，通用电气公司几年前还备受冷遇的风力涡轮机今年的销售业绩超过20亿美元；乙醇这种昂贵的绿色燃料，很多公司现在的销售业绩也颇鼓舞人心；风能和太阳能也重新回归时尚，开发热潮再起。

在全球掀起可再生能源开发热潮的同时，较为污染环境的能源开发也从高油价中尝到了甜头，例如从沥青砂中炼取汽油。由于炼取技术复杂且设备昂贵，储量丰富的沥青砂长期以来没有得到充分利用。随着油价不断攀升、沥青砂处理技术的创新以及成本的下降，一些开发商如今已把沥青砂视为摇钱树。加拿大ARC金融公司研究人员估计，今年对沥青砂炼取汽油的投资将从2000年的35.5亿美元增至59.5亿美元，而未来几年对沥青砂新项目和扩张计划的总投资额将高达600亿美元。

此外，高油价也给传统能源煤炭带来重新抬头的机会，一些美国公司正在考虑建造新的煤炭工厂。更令人关注的是，宾夕法尼亚州和一个包括石油巨擘荷兰皇家壳牌公司在内的财团最近联合宣布了一项煤炭协议，准备利用一项创新技术把煤炭废弃物转换成液体，从而可以混合到一般的柴油机燃料中使用。

但也有一些分析人士认为，根据上世纪70年代和80年代两次石油危机的经验，波斯湾地区丰富的石油储量将最终促使油价走向“适度水平”，石油将长期占据主导能源地位，而伴随着油价攀升兴起的可再生能源开发热潮在油价下跌后也会跟着冷却下来。