国际油价在经过阶段性的下降之后，现在又进入阶段性的上升。由于美国天气转冷，加上OPEC(石油输出国组织)可能减产的预测，刺激油价18日突破每桶49美元水平。纽约二月期油在亚洲市报49.16美元一桶，较1月14日收市价上升了78美分。这是期油价格自去年12月1日以来首次升穿49美元水平。在欧洲18日早段，纽约二月期油每桶报49.2美元，比纽约17日收市上升82美分，也达到七周以来的高位。纽约油价自从在2004年10月25日创下每桶55.67美元的天价后，已下跌11%，但与一年前同期相比仍暴涨41%。

今年国际油价的走势仍不乐观，维持在高价位甚至再度向上突破的可能性仍然很大。主要理由是：第一，国际石油市场供需仍维持一个比较紧张的平衡状态。全球新增石油需求仍然旺盛，如中国2005年的石油进口量，很难低于2004年的1.2亿吨的水平；而印度作为一个新的石油需求大国，在国际石油市场上活动频繁，需求处于显著上升状态。而发达国家的石油需求，也看不出大幅减少的迹象。第二，在供需基本平衡的情况下，油价受突发事件影响而上扬的可能性相当大。从最近的油价变化看，油价下跌不仅幅度有限，而且极不稳定，稍有风吹草动，油价就出现回升。这与去年的情况十分类似。第三，国际政治形势在2005年还存在新的变数。焦点之一在于，美国可能还会加强对中东地区的控制。最近，布什表示不放弃对伊朗进行打击，就是一个重要信号。第四，国际炒家在有市场空间时，仍然会杀入石油期货，这一点与去年不会有大的改变。