欧盟日前提出了一个强制船舶使用低含硫量燃料油的法案，以减少对空气的污染。这一提案将增加船舶的经营成本大约3%，其目的在于减少导致呼吸系统疾病气体的排放。

欧盟环境委员会正期待着从2007年开始，每年减少船舶排放二氧化硫50万吨。现在这一措施将被提交给欧洲议会批准。船舶除了使用更加昂贵的低硫燃料油增加经营成本以外，也许还要花钱改造船上的发动机，这要依据船龄和船舶的条件而定。为了减少在受污染地区二氧化硫的排放，从2010年1月开始将对停泊在泊位的船舶强制实行含硫量0.1%的限制。

该法案力图使所有在北海和波罗的海航行的远洋船舶的燃料油含硫量限制在1.5%以内。对于航行于欧洲港口间的客船来说，要求符合这项规定的截止日期是2006年5月。在波罗的海实行的时间也是2006年，在北海实行的时间则在2007年。