针对发展甲醇燃料在国内环保界引起的争议，赵瑞兰研究员指出，甲醇作为燃料使用只是比原来应用于化工、医药等行业扩大了应用面和与人的接触面，对社会环境的影响仅增加了分配环节和燃烧后污染物的排放，而尾气中的有害物质如甲醛等可通过治理达到排放要求。

赵瑞兰说，甲醇作为燃料时对生态环境的主要影响是会降低空气和水的质量，同时会影响陆栖和水栖生物。但是，无论海洋还是陆地均具有多种需氧生物，它们能很容易分解甲醇，因此甲醇在环境中的滞留时间不长，比相同水平的汽油对生态的影响要小。长期低水平接触甲醇的危害程度属中等，甲醇引起的肌体反应、栖居地破坏以及生物种群的变化，通常是可逆的，不足以导致死亡或永久性伤害。

据赵瑞兰介绍，甲醇生产出来后需要经过贮存运输过程才能供汽车使用，在整个过程中，每一环节如管道、运输工具和贮罐都难免会有散逸排放，污染局部地区空气、水和土壤，有时还可能出现事故性溢出，这些对环境都会造成不同程度的影响。甲醇—汽油混合燃料在整个贮运过程中蒸发到大气中的汽油和甲醇分别为燃料总量的0.46%和0.19%(体积比)。如果汽油和甲醇分别运输、贮存，其蒸发损失分别占0.62%和0.21%。油库周围大气中的甲醇浓度为0.04～0.14×10-6，低于我国居民区大气的环境卫生标准。

当记者询问有关甲醇燃料污染物排放及其控制问题时，赵瑞兰介绍说，使用纯甲醇和甲醇—汽油混合燃料，排放的HC、CO、NOx与汽油相比是降低的，不过甲醇燃料排放的未充分燃烧的甲醇、甲醛、亚硝酸甲酯等有所增加。掺入甲醇少于25%时，未充分燃烧的甲醇、甲醛增加不明显，对高比例的汽醇燃料或纯甲醇燃料采用催化净化措施可以有效控制。相关链接

甲醇可部分或全部代替汽油和柴油在汽车发动机上直接应用，也可采用间接的方法在汽车上使用，即将甲醇经催化分解转化为氢气和一氧化碳与汽油掺烧，或作为燃料电池的氢源使用。但无论采用哪种方法，它对生态环境和人体健康的影响都是人们关注的问题之一。

我国自20世纪80年代起开始进行甲醇燃料发动机尾气排放对环境影响的研究及甲醇毒性、甲醇—汽油(M15)联合毒性的研究和对人体健康影响的调查。中科院兰州化物所对'稀土在甲醇车尾气净化催化剂中的作用'进行了专题研究，并探讨了稀土基汽车尾气净化催化剂科研成果的产业化前景。

目前，机动车排气污染已经成为我国大中城市的主要大气污染源，治理机动车排放污染任务非常紧迫。国家环保总局会同有关部门正在制定新的污染物排放控制指标，预计年内颁布实施。据悉，有关部门也将醇燃料行业标准的编制列入规划，而即将在北京召开的'醇基新能源技术及标准、甲醇生产格局及市场走向高峰论坛'，也将探讨醇燃料发展趋势、甲醇燃料助溶剂与添加技术、醇燃料行业标准编制等。