1，4-丁二醇(BDO)是近年来持续增长的有机化工原料，BDO最主要的用途是生产四氢呋喃(THF)，其次是工程塑料聚对苯二甲酸丁二醇酯(PBT)和γ-丁内酯(GBL)。THF的聚合物聚四氢呋喃又可用于生产热塑性聚氨酯以及聚氨酯纤维(氨纶)等。BDO的其他用途有：溶剂、涂层树脂和医药中间体。据美国SRI咨询公司报告，2003年全球丁二醇消费量已达99万吨，其中THF消费量最大，占35%，PBT占32%，GBL占14%，聚氨酯占12%，其他用途占7%。主要生产能力分布情况如下：美国36.3万吨/年、比利时7.0万吨/年、德国28.0万吨/年、荷兰12.5万吨/年、中东的沙特7.5万吨/年、中国3.5万吨/年、日本8.5万吨/年、马来西亚6.6万吨/年、韩国6.0万吨/年、中国台湾省15.4万吨/年。

市场人士分析指出，全球BDO产能过剩和毛利仍会维持弱势。去年全球总需求量约99万吨，而产能约127.3万吨/年，开工率仅维持在80%左右。预计未来几年需求增速将保持在5%/年的较高水平，但由于在建产能增长较快，预计该行业毛利仍将维持较低水平。由于盈利不佳，美国国际专用产品(ISP)公司关闭了位于得克萨斯城和肯塔基州Calvert城的部分生产装置，也包括BDO产能。由于市场原因，最近巴斯夫公司也宣布将降低起位于马来西亚的合资厂的6.6万吨/年BDO装置产量。亚洲BDO需求不断增长正成为全球市场走强的推动力，世界50%以上的BDO需求在亚洲，由此亚洲已成为世界上BDO最大现货市场。由于原料不断涨价带动BDO价格上扬，但毛利仍然不高，预计明年压力仍然较大，由于新建产能将陆续投产。2005年4季度沙特阿拉伯Gulf先进化学实业的7.5万吨/年BDO装置将投产。另外中国在2008年还将投产两套总计产能4.0万吨/年装置。