近日，6月份交割的伦敦北海布伦特原油期货价格上涨97美分，升至每桶36.90美元，而纽约低硫轻质原油期货价格上扬至每桶39.74美元，均为13年来的最高收盘点位。而欧佩克一揽子现货平均价5月5日达到每桶35.30美元，比前一个交易日上涨0.59美元，这是1990年10月5日以来的最高价。同时，纽约汽油期货价格也创下纪录，突破每加仑122.68美分，俄罗斯汽油价格最近2周也上涨了4%左右。

世界最大的原油出口国沙特阿拉伯日前发生的恐怖袭击事件以及伊拉克不稳定的局势造成的政治溢价是促使油价上涨的主要原因，而欧佩克表示将研究改变该组织目标价格范围，可能调高目标油价30%，成为油价的助推器。投资者认为，中东暴力事件恐会影响全球石油供给。

同时，日前欧佩克轮值主席普尔诺表示，鉴于能源消费大国能够承受更高的石油价格，欧佩克有可能将原油价格浮动范围提高30%，即每桶32美元至34美元的浮动范围是可以接受的。根据欧佩克作价机制，如欧佩克一揽子平均油价连续20个交易日在每桶28美元以上，该组织将每天增产原油50万桶。如果连续10个交易日低于每桶22美元，将每天减产50万桶。当前，高油价诱导欧佩克每天超产150万桶。

由于后备资源严重不足，我国石油产量很难有大幅度增长，石油需求在较大程度上依赖进口。不断走高的国际市场油价对我国经济产生重大影响。2003年，我国原油净进口近1亿吨，对境外石油的依存度达到36.5%。据统计，今年一季度，我国石油进口量达到3000万吨，预计今年全年进口将超过1亿吨。据预测，到2010年，我国的石油需求将达3.2亿吨，届时石油进口量将达1.6亿吨，预计2010年我国石油消费50%靠进口。石油价格的持续走高，对消费者和经济运行的影响日益明显。生产经营成本增加，加大了经济体系运行成本；能源消费开支比例增加，抑制了其他领域的消费。今年3月31日开始，我国提高汽油价格。其中北京市的93号汽油涨幅超过8%，达到了2000年国家实行汽油浮动价格以来的历史最高点，上海97号汽油也达到了该型号汽油的历史最高点。

要有效化解石油价格波动的风险，减轻油价对消费者、企业和国民经济的影响，首先应加强我国在国际石油市场的定价能力。目前，我国燃料油需求占新加坡市场的1／3以上，已经成为第二大石油消费国。但是，在国际市场交易中，我国需求对国际市场石油价格影响非常有限，更无法控制石油市场价格，每当遇到国际市场价格大幅度上升，影响在所难免。因此，我国应积极参与期货市场的石油交易，通过远期合同化解风险，进行保值。此外，完善国内油价的定价机制，也是化解石油价格风险的重要手段。