英国《简氏外事报道》周刊4月22日一期发表文章，说全球石油储量可能被夸大了。自从石油巨头英荷壳牌石油集团今年两次将其探明石油储量调低20％（大约40亿桶）以来，石油工业陷入了丑闻。这样做的可能远不止壳牌一家。其它公司甚至政府都夸大了它们拥有的石油数量。如果这种夸大证明是普遍行为，那将对中东产生巨大影响。

   地质学家和分析家们一段时间以来一直说，全球的石油储量可能被夸大了，这是很危险的。

3月31日，以沙特阿拉伯为首的石油输出国组织决定将日产量削减100万桶，这标志着油价上升的一个新时期的到来。实际情况到底如何？本月早些时候，《纽约时报》报道，内部文件和其他资料表明，壳牌将其在阿曼的探明石油储量夸大了40％。但公司这样做似乎是因为人人都希望最新的钻探方法能发现更多的矿床，因此估计的储量理应调高。对阿曼储量的估计是基于2000年5月壳牌一位高级经理的评估，事后该经理已被解雇。据说他和另外几位经理都知道对储量的估计是不现实的，但未采取任何行动。如果夸大行为得到证实，那么对可开采石油的估计就必须调低。这对阿曼来说是坏消息，其探明储量据称为54亿桶，且经济严重依赖于石油和天然气出口。这对整个世界来说同样是坏消息。在世界已探明的石油储备中，约4／5蕴藏在不稳定的或有争议的地区。阿尔及利亚、利比亚和尼日利亚等石油输出国组织的成员将要求扩大该组织规定的生产配额，理由是它们的储量很大，应该得到更多的配额。然而，政府衡量石油储量所采用的方法是保密的，一些方法被认为是非常不可靠的。

英国地质学家科林·坎贝尔认为，海湾产油国的已探明储量比它们所声称的要低得多———沙特阿拉伯是2100亿桶而不是官方说的2610亿桶；伊拉克是900亿桶而不是1120亿桶；科威特是550亿桶而不是940亿桶；阿拉伯联合酋长国是600亿桶而不是980亿桶。