2月18日，国家税务总局副局长许善达在“世界2004中国年会：预测与展望”论坛上说，虽然中国主要税种的名义税率和其他国家差不多，但是实际税率要高一些。

许善达举例说，中国和欧洲国家的增值税税率都在17%左右，但是中国企业在生产中很多购置的设备不能抵扣税款。而且，设备的折旧率也比较低，无形资产几乎不能折旧。这就使得企业实际承担的税率变高了。而税收的增加，直接影响了企业的创新，这对中国企业参与全球竞争非常不利。

在回答记者关于中国税制改革方向的问题时，许善达说，财政部金部长曾在《人民日报》写过一篇文章，其中两句是：总体收入持续增长，但是税制结构要有增有减。许善达认为，这话对未来五到十年都适用。