据英国《金融时报》报道，泰国将推动一项投资6亿美元在南部地区建设石油输送管道的计划，以满足中国日益增长的原油需求，并成为亚洲的能源交易中心。

能源部长蓬明·勒素里德在最近一次会议上称，泰国政府将在未来6个月里得到几个亚洲和中东国家的支持之后批准这个项目。在泰国南部的克拉地峡铺设输油管道，这标志着泰国决心利用其靠近中国的地理优势超越新加坡，成为该地区的能源运输和交易中心。

今年晚些时候，泰国的国家电力公司将实现私有化。这位能源部长在香港对本国能源领域的投资者说：“我们的目标是充分利用我们的地理优势和靠近市场的有利条件。”

运往中国和日本的大部分油轮目前要穿过新加坡和印尼之间狭窄的马六甲海峡，这个海峡的控制权掌握在新加坡手中。然而，海洋专家提出警告说，如果在海峡里发生一次诸如油轮相撞的事故，亚洲大部分地区的能源供应就可能受到严重干扰。

这位能源部长说，这条输油管道长260公里，预计要花两年时间完工。它将能使油轮避开穿越马六甲海峡之苦，从而提高安全性并减少运输次数。根据泰国官方的计划，油轮可以在克拉地峡西侧停泊，卸下石油，通过输油管道输送到东侧，然后由其他船只装运并送往目的地。

泰国政府先前曾有在克拉地峡挖掘运河的计划，但被搁置了起来。它表示，这条输油管道将使不能穿过狭窄的马六甲海峡的“超级油轮”承担起向北亚运输石油的任务。

然而，分析家认为这项计划可能遭到环境保护组织、非政府组织和当地居民的反对。