据海外媒体报道，到2003年底，中国将超过美国成为最大的纯碱生产者。2003年中国纯碱产量估计将达1150万吨，超过2002年的1000万吨。到2004年将进一步上升到1250万吨。

据报道，中国纯碱需求将继续超过产量，从而导致大量进口，特别是从美国的进口。目前由于美国产能闲置，他们希望占领中国这一快速增长的市场，因此增加了对中国的出口。尽管国内产量不足，中国生产者仍在增加对海外的出口，特别是对墨西哥、智利、危地马拉、委内瑞拉和洪都拉斯等。中国出口增加的主要动力是海外市场能够得到比本土市场更高的价格。