因发现甲基叔丁基醚(MTBE)对地下水造成污染，美国加州决定自2004年1月1日起，率先在汽油中禁用MTBE，今后美国还将全面禁止在汽油中使用MTBE。美国化工市场联合公司(CMAI)前不久提出的C4烯烃调研报告指出，全球MTBE市场消费状况将受到美国禁用影响，并将导致其生产原料丁烯市场格局和价格发生变化。

今后一些炼油厂将用乙醇、烷基化物和异辛烷等代替MTBE作汽油添加剂，部分MTBE厂将被迫关闭或改产异辛烷或烷基化物，以便消费过剩的异丁烯。

2002年，全球异丁烯消费中用于生产MTBE的约占87%。由于美国将在汽油中禁用MTBE，估计2002-2007年异丁烯的产量年均将下降0.7%。在此期间，异丁烷脱氢制异丁烯的产量年均将下降11.8%。2002年，全球正丁烯消费量的40%用于生产叔丁基醇/甲乙酮。以炼油厂流化床催化裂化原料为基料的MTBE装置副产的丁烯，因MTBE禁用也将减少产量，估计2002-2007年期间丁烯产量年均将减产6.8%。

据国际知名咨询公司统计，2003年全球MTBE生产能力为53.7万桶/日，其中美国占38%，非洲/中东占20%，西欧占17%，亚太地区占13.5%，拉美地区占9%，东欧占2.5%。由于美国加州、康涅狄格州和纽约州将率先禁止在汽油中添加MTBE，致使美国MTBE的需求不断下降，MTBE生产商利润不断减低少。美国休斯敦的得克萨斯石化公司、全球辛烷值公司以及EOTT能源公司最近都宣布将结束MTBE的生产，共计产能为5.22万桶/日，约占美国总产能的17%。

随着美国加州MTBE禁用执行期2004年1月1日的临近，预计美国今年MTBE的需求还将下降25%，2004年康涅狄格州和纽约州全部禁用MTBE后，需求量将再下降25%。根据DeWitt公司预测，由于美国MTBE需求量下降，到2010年世界MTBE需求量将降至目前的2/3水平，大约31万-32万桶/日。