正在此间举行的2003年中国石油炼制技术大会上，权威专家提出中国炼油工业面临着竞争加剧、环保压力、资源制约三大挑战。

中国石油化工信息学会理事长王基铭认为，第一个挑战来自国外大公司和周边国家地区同行。近年亚太地区石化工业发展迅速，中国周边国家和地区的外向型石化工业，基本上都是以中国大陆为目标市场。预计2008年韩国、台湾省和新加坡过剩的汽、煤、柴油将达到4500万吨左右，中东地区也将过剩9000万吨。随着国内油品市场按“入世”协议限期开放，国外大公司可以进入国内市场，与国内炼油企业展开直接的全方位竞争。特别是国外过剩的成品油可能大量涌入国内市场，中国石油化工企业的生存空间将可能被压缩，市场份额将受到挤压。

第二个挑战来自环保的压力。可持续发展成为世界石化工业共同而紧迫的课题，中国炼油工业面临着为满足质量及环保要求带来的成本增加等压力。要抢占市场，必须在解决质量升级、清洁生产与降低成本、增加盈利这一突出矛盾方面付出更大的努力和代价。

第三个挑战来自国内资源的制约。目前国内油气产量不能适应炼油工业发展的需要，1998-2002年，国内原油消费量年增长7.3%，2002年达到2.3亿吨，然而国产原油产量近年在1.6亿吨左右徘徊，年增长只有0.9%，远远低于成品油和石化产品需求增长速度。2002年我国进口原油6941万吨(海关统计数)，占国内原油消费量的30.2%，预计未来中长期这种油气资源供需矛盾将更加突出。