由于石墨烯具有异常优异的电学、热学和机械性能，用碳源材料制得的石墨烯以及更小尺度的纳米石墨烯一直被认为是未来电子、传感器和能量储存行业中非常有前途的材料。然而，由于纳米石墨烯和石墨烯纳米带的合成至今都很昂贵，而且在环保上不具有可持续性，所以到目前为止这方面的工业应用都比较少。

      但现在，德国德雷斯顿工业大学的一支团队对石墨烯基材料的发展带来些许转机，这支由化学家Lars Borchardt博士领导的团队最近在合成纳米石墨烯领域取得了巨大突破。他们用一种前所未有的机械化学法成功合成了纳米石墨烯，这种新方法比传统的方法更简单、安全而且环境友好，此番创新为未来电子器件和太阳能材料提供了更多可能的选择。 

行星式球磨机运行时碰撞所提供的机械能可以在不需溶剂的条件下合成纳米石墨烯结构，这种方法相较于传统更环境友好。(图源:Sven Grätz博士)

      “用球磨机取代溶剂”——这是他们这次研究的初衷，自2015年起化学系的Lars Borchardt博士就带领着团队成员计划用机械化学的原理创建一种合成碳基电极材料的新方法，他们试图从化学上解决合成过程在原料、能源和时间效率方面的问题。通过不断地试验，他的博士生Sven Grät成功证明他们正处于正确的轨道上，相关的机械化学反应最近被写成论文发表在《Chemical Communications》期刊上。

      也许用球磨机的破坏力来合成复杂分子听起来有些不可思议。但事实上，高度芳香族(含有一个以上的苯环，石墨烯归属此类)分子体系通常具有非常稳定的大量共轭键体系，它们很难溶于溶剂(例如纳米石墨烯，最突出的特征就是溶解性差)，因此很难用传统的化学方法合成。

      因此，Lars Borchardt团队另谋他路，他们专心研究球磨机的强大机械力作用，并发现这种巨大的力量能引发一系列化学反应，在这个过程中六苯基苯前驱体能完全转化为芳香体系。这种方法的发现不仅代表一种比传统化学合成更简单、安全并且环境环保的替代方案问世，还意味着更重要的事情——自此，我们人类在进行不可溶分子的化学反应研究上迈出关键一步。

      在证实方法的可行性后，他们在非常短的时间内就轻易合成了以三角形的C60和C222为碳源的纳米石墨烯。现在他们仍在继续进行机械化学的研究，目的是生产出分子量更大的分子，比如可以直接投入应用的石墨烯纳米带。

      总而言之，Borchardt团队的此次创新之举肯定会掀起一股热浪，至少对不用溶剂进行化学合成的研究，以及未来的新型电子材料和太阳能材料而言，这种新方法新思想是意义重大的。