想象一下未来的电子报纸可以卷起来，就算你将咖啡翻在上面，它也不会坏，照样能更新显示内容。这些黑科技听起来美如画，但其中一项关键技术人类一直无法攻克——直到最近——加拿大McMaster大学的Alex Adronov研究小组发明了一项新的提纯技术为碳纳米管制取扫平了道路。碳纳米管是一种头发丝一样的碳结构，直径仅有十亿分之一米，而长度可达数千米。
   这种纤细的柔性材料有望将来能替代电脑或其他电子设备中的硅基芯片，麻烦在于碳纳米管的两种微观结构：半导体型碳纳米管和金属型碳纳米管在制备时同时混生。两种碳纳米管虽然都需要，但只有将两者分开时才有用。
   科学家此前已经在如何分离这个问题上花费数年时间，无奈只找到了将半导体型碳纳米管溶解剥离的聚合物，如此仅能获得金属型碳纳米管，而实现相反过程的方法一直未能找到。
   如今，研究人员终于成功地反转了聚合物的电特性，从而能够剥离金属型管而留下半导体型管。研究小组下一步的计划是研制出更高效的聚合物，使得该过程最终商业化。