煤炭既是能源，为现代工业及日常生活提供燃料，同时又可通过具体加工，生产出上百种化学产品，从而形成日益重要的煤化工产业。

我国煤炭资源丰富，可采储量占世界的11.1%，而石油和天然气则相对缺乏。据国际能源署(IEA)估计，石油价格每上升10美元会使得中国的真实GDP下降0.8个百分点，通货膨胀率上升0.8个百分点，因此大力发展煤化工产业是解决我国能源危机的重要途径。

近几年来，我国在煤炭气化、煤炭液化、煤化工联产和一碳化工等领域的研究取得了重大进展，相继形成了一批拥有自主知识产权的煤化工新技术和新工艺，我国煤化工已经进入了发展的高峰期。