填料塔，是指在圆柱形壳体内装填一定高度的填料，液体经塔顶喷淋装置均匀分布于填料层顶部上，依靠重力作用沿填料表面自上而下流经填料层后自塔底排出；气体则在压强差推动下穿过填料层的空隙，由塔的一端流向另一端。气液在填料表面接触进行质、热交换，两相的组成沿塔高连续变化。
    板式塔，是指在圆柱形壳体内按一定间距水平设置若干层塔板，液体靠重力作用自上而下流经各层板后从塔底排出，各层塔板上保持有一定厚度的流动液层；气体则在压强差的推动下，自塔底向上依次穿过各塔板上的液层上升至塔顶排出。气、液在塔内逐板接触进行质、热交换，故两相的组成沿塔高呈阶跃式变化。
    填料塔和板式塔性能指标对比：

    塔型的选择，一般来说有以下几个方面：
    1、分离物料的特性，如腐蚀性、自聚性、含固体的物料、发泡性、热敏性、粘度等。
    腐蚀性物料：强腐蚀性物料，如盐酸体系，应选择陶瓷或石墨填料填料塔；如用板式塔则需要高标号的钢材；
    含固体、易自聚的物料：需要定期清理，采用板式塔；
    易发泡性物料：不能采用泡沫操作工况，采用填料塔，或板式塔CTST(立体传质塔板)；
    热敏性物料：要求温度不能太高，停留时间尽可能短，采用填料塔；
    粘度大的物料：采用导向塔板板式塔。
    2、分离过程的要求，如理论板数、反应精馏、侧线采出、吸收或解析、液气比等。
    反应精馏：需要换热，采用板式塔；
    有侧线采出或加料：板式塔教容易；
    理论板数很多的要求：如理论板数100-200以上，高效填料塔；
    液气比很大或很小的：液气比大，采用填料塔，接触面积大，易于润湿；液气比小的，采用板式塔CTST(立体传质塔板)，稳定，气液接触充分；
    吸收或解析：采用散装填料塔。
    3、操作条件的要求，如真空操作、操作稳定性、间歇或连续、产地平面或厂房高度、检修等。
    真空操作：要求低压降，采用填料塔；高压操作，采用板式塔；
    操作控制：板式塔更稳定，CTST(立体传质塔板)
    间歇精馏：采用填料塔；
    受厂房高度限制：填料塔更好，可降低高度；
    检修：板式塔更容易；
    设计方法：板式塔更成熟。
    4、处理量的大小
    处理量小，塔径小于600mm，用填料塔；
    大塔：板式塔稳定；
    持液量：板式塔大，更适用于反应精馏。