全球最大的石油公司荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)警告称，随着营建成本飙涨，加上其他国家不断推进快速开发项目，该公司有可能延迟对澳洲液化天然气(LNG)项目投资170亿元的计划。壳牌的行政总裁沃塞尔(Peter Voser)表示，澳洲的成本压力越来越大，他不想在“错的时候开发错的项目”。

壳牌在澳洲的大型资产包括了在昆州的Arrow煤层气项目持有的股权，以及拥有由伍德赛石油(Woodside Petroleum)经营的Browse和Sunrise液化天然气合资企业。

沃塞尔说：“澳洲是我们发展的主要部分，但我们不能做过头了，我们很有可能不能从中获得应有的利益。”

早前已经有分析师推测，壳牌希望产业结构变得多元化，以此摆脱对澳洲的依赖。该公司也持有伍德赛24%的股权。

上周，壳牌公布了第二季度净利润下滑了53%至40.6亿美元(约合39亿澳元)，业绩差过预期，这主要是由于最近油价急剧下滑。

沃塞尔指出，根据澳洲的监管架构，公司可以搁置项目，但不会失去开发权。他补充说，目前有多个处于领先阶段的项目可供壳牌选择，因此公司会首先开发能创造最多利润的项目。

2012年4月，联邦政府和西澳政府允许伍德赛多用一年时间，考虑是否在位于Broome附近的James Price Point、兴建耗资400亿元的液化天然气项目。该项目的任务是加工Browse的天然气。